Film-Rezensionen: Mortal Engines

Wenn Peter Jackson sich daran macht – wenn auch, wie in diesem Fall nur als Produzent und Drehbuchschreiber – fantastische Welten zu erschaffen, dann ist die Erwartung hoch, dass Großes auf uns zu kommt. Die Geschichte von "Mortal Engines" geht auf eine Jugendbuchreihe zurück und der Film wurde bewährterweise in Neuseeland gedreht.

Die Menschheit hat sich in einem 60 Minuten dauernden Krieg mit einer neuen Superwaffe fast komplett vernichtet und brauchte ein paar Jahrhunderte, um sich davon einigermaßen zu erholen. Die Erde ist nun zum größten Teil öde und leer, auf der Suche nach überlebensnotwendigen Ressourcen fahren gigantische Städte auf Rädern umher, walzen panzergleich alles platt und verschlingen kleinere Städte, um sich alles Brauchbare – Mensch und Material – einzuverleiben und den unverdaulichen Rest auszuscheiden. Eine der mächtigsten dieser Städte ist London, und gleich zu Beginn werden wir Zeuge einer Städtejagd, beeindruckend und in faszinierenden Bildern in Szene gesetzt, das macht Spaß und Lust auf mehr. Als Gegenpart zu den Raubstädten gibt es irgendwo in der Ferne hinter einer riesigen Mauer eine Kolonie von Widerständlern gegen diese Art der Städteplanung, sogenannte Anti-Traktionisten, sesshafte Freigeister, die sich widersetzen.

Und es gibt eine spezielle Rebellin, Hester Shaw (Hera Hilmar), deren tapfere Mutter von

einem Bösewicht ermordet wurde. Hester ist wild und verwegen und trägt als äußeres Zeichen dessen eine ungezähmte Haarpracht sowie eine Narbe im Gesicht, die ihr bei dem Mord an ihrer Mutter zugefügt wurde. Ihr Ziel ist es, deren Mörder zu töten, dafür muss sie nach London, wo sie auf den braven Historiker Tom (Robert Sheehan) trifft. Beide werden hineingestoßen in eine Schicksalsgemeinschaft – in Toms Fall im wahrsten Sinne des Wortes – von demselben Schurken (Hugo Weaving), den es zu bekämpfen gilt, bis zum leider in allen Facetten vorhersehbaren Ende.

Die Geschichte ist so konventionell erzählt, dass der Zuschauer an manchen Stellen die Dialoge mitsprechen könnte, und die Figuren und Handlungsstränge gehorchen einer Dramaturgie, die sich bis ins Detail an jedes, wirklich jedes Klischee dieses Genres hält. So muss am Ende wieder einmal ein tödlicher Countdown buchstäblich in letzter Sekunde gestoppt werden, und als beim unvermeidlichen Showdown als besondere Überraschung ein vermeintlich großes Geheimnisses aufgedeckt wird, ist dies ein weiteres unglückliches Glied in der Kette von platten Versatzstücken, bei dem das Publikum im Saal nur gequält aufstöhnen kann.

So gehen die ansonsten guten Ansätze leider unter, wie das mit viel Liebe gestaltete Innenleben der rollende Stadt London, die neben ihrer Kommandozentrale ein wunderbar altmodisches Bild bietet, mit Bibliothek und Museum, wo all das aufbewahrt, aufgearbeitet und wiederhergestellt werden soll, was der Menschheit durch ihren zerstörerischen letzten Krieg und ihre Lebensweise davor beinahe verloren gegangen ist.

Die zahlreichen Nebenfiguren helfen ebenfalls nicht, die dünne Geschichte aufzuwerten, auch sie können sich nicht aus ihrer schablonenhaften Rolle lösen, obwohl sie Potential für Größeres gehabt hätten, wie zum Beispiel die taffe Widerstandskämpferin Anna Feng (Jihae). Einzig der unheimliche Shrike (Stephen Lang), eine Menschmaschine ohne Herz, aber mit Seele, hat ansatzweise den vielschichtigen Charakter, den man allen anderen Figuren auch gewünscht hätte, damit dieser Film mit so viel Potential zu einem wirklich großen Ereignis hätte werden können.

Fraglich ist schließlich, ob es in Zeiten des Brexits eine glückliche Entscheidung war, London als Protagonisten auftreten zu lassen, es wirkt aktuell wenig pietätvoll, wenn man dabei zusieht, wie eine honorige und verdienstvolle Stadt bei dem Versuch, sich zu Großem aufzuschwingen, krachend scheitert…

Regie: Christian Rivers

Drehbuch: Fran Walsh, Philippa Boyens, Peter Jackson, b/a Romanen von: Philip Reeve

Kamera: Simon Raby

Produktionsdesign: Dan Hennah

Musik: Tom Holkenborg

Produzenten: Zane Weiner, Amanda Walker, Deborah Forte,

Fran Walsh, Peter Jackson

Darsteller: Hugo Weaving, Hera Hilmar, Robert Sheehan, Jihae, Ronan Raftery,

Leila George, Patrick Malahide und Stephen Lang

 

Universal Pictures International Germany

FSK 12

129 min.

 Deutscher Kinostart: 13. Dezember 2018