Tony „Lipp“ Vallelonga (Viggo Mortensen) ist ein
grobschlächtiger Mann, der sein Geld mit Gelegenheitsjobs, unter anderem als
Rausschmeißer in einem New Yorker Club, verdient. Eines Tages erhält er das
Jobangebot, den schwarzen Pianisten Dr. Don Shirley (Mahershala Ali) auf dessen
Konzert-Tournee durch die Südstaaten der USA zu chauffieren. Es ist das Jahr
1962, der Süden ist für Menschen mit einer anderen Hautfarbe als weiß nicht
ungefährlich, und es ist von Anfang an klar, dass Dr. Shirley auf dieser Fahrt
nicht nur einen Fahrer, sondern vor allem einen Beschützer braucht. Tony
bekommt zu Beginn einen Reiseführer der besonderen Art in die Hand gedrückt,
das von einem Herrn Green geschriebene „Negro Motorist Green Book", mit
dem Verzeichnis aller für afroamerikanische Autofahrer kompatiblen Unterkünfte
und Restaurants.
Shirley ist ein eleganter, distinguierter Schöngeist, Tony
in jeder Hinsicht das genaue Gegenteil, aber beide haben diese Offenheit, die
es braucht, um über den eigenen Horizont hinaus zu blicken, was man von der
feinen Gesellschaft, die sich an Shirleys Pianokünsten durchaus wohlwollend
delektiert, nicht sagen kann. Deren Rassismus ist so plump und entwaffnend
zugleich, dass es mehr Gleichmut braucht, als Tony in manchen Situationen, in
die sie geraten, aufzubringen imstande ist. Auf seine Frage, weshalb sich
Shirley diese Reise überhaupt antut, bekommt er von einem der mitreisenden
anderen Musiker die Antwort, dass es genau diesen Mut braucht, um die Herzen
der Menschen zu verändern („Because it takes courage to change people's
hearts").
Shirley und Tony kommen sich auf ihrer Reise so nahe, wie es
unter anderen Umständen nie geschehen wäre, und sie profitieren beide davon.
Aus Tony wird natürlich kein Schöngeist und Dr. Shirley wird sich niemals die
Hemdsärmeligkeit seines Chauffeurs zu eigen machen, aber beide gewinnen einen
Respekt füreinander, der Klassen- und Rassenschranken niederreißt, bis sich
einfach zwei Menschen mit ihren Stärken und Schwächen gegenüberstehen.
Regisseur Peter Farrelly, sonst eher bekannt durch leicht
krawallige Komödien, inszeniert hier einmal mit leichter Hand und zeigt auf,
wie einfach es sein könnte, mit Humor und Menschlichkeit aufeinander zuzugehen,
wenn man Vorurteile und Ressentiments beiseite schiebt, und wie sich dann auch
zwischen Menschen, die so unterschiedlich sind wie Dr. Shirley und Tony Lipp,
so etwas wie eine Freundschaft entwickeln kann. Hierfür gebührt dem Film, der
auf einer wahren Geschichte beruht, bereits jede Anerkennung, aber sein feiner
Sinn für Situationskomik und anrührende Szenen machen daraus endgültig einen
lohnenden Kinoabend, und der Film hat völlig zu Recht bereits etliche Preise
der laufenden Awards Season abgeräumt.
Regie: Peter
Farrelly
Drehbuch:
Peter Farrelly, Nick Vallelonga, Brian Currie
Kamera: Sean
Porter
Schnitt:
Patrick J. Don Vito
Musik: Kris
Bowers
Darsteller:
Viggo Mortensen,
Mahershala Ali, Linda Cardellini
Entertainment One Germany
130 min.
Deutscher Kinostart:
31. Januar 2019
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